Rodney Kersten: een fotograaf met 25 jaar geschiedenis!

Amersfoort, dinsdag 10 januari 2023

‘Na het beëindigen van mijn studie ben ik blijven werken als fotograaf. Het vak had me gegrepen. Na een jaar of twee gewerkt te hebben, volgde ik nog de fotoacademie in Amsterdam. Op dit moment ben ik eigenlijk wel het meest trots, dat ik zelf de keuze heb gemaakt om verder te gaan in de fotografie. Ik had best een aardige studie afgerond waar ik een mooie carrière mee op had kunnen bouwen, maar ik volgde mijn hart. De eerste jaren heb ik nog samen met mijn ouders gewerkt en later ben ik zelfstandig begonnen.’

Geschiedenis
‘Pietje Bell, zo luidde de schuilnaam waarmee mijn grootvader Gerrit in de oorlog deelnam aan het verzet. Bij toeval kreeg hij een camera in handen en begon hij foto’s te maken. Mijn opa kon in Amersfoort niet gewoon over straat lopen. Hij kwam altijd wel iemand tegen die door hem op de foto was gezet. Hij was een graag geziene man in het Amersfoort van toen. Strak gekleed in pak en altijd met zijn Leica-camera in de handen. Ger was de dertig al gepasseerd toen hij begon met zijn fotobureau. Het was nooit zijn droom, maar wel de start van een mooi avontuur. Na een loopbaan als schoenmaker, rijwielhersteller en stukadoor was dit de start van zijn 25-jarige fotografie carrière. Voor mij is hij echt een rolmodel. Na de oorlog bleef hij de camera trouw en opende een fotozaak in Amersfoort onder de naam ‘Foto Bell’. Dit was het begin van een rijke fotografe historie in onze familie. De zaak ging in 1972 over naar mijn vader en nu hanteer ik, als derde generatie, de camera. Niet meer onder dezelfde naam, maar nog wel in Amersfoort.’

Mooiste opdrachten
‘Aan fotografie geef ik mijn eigen invulling. Daarin kies ik mijn eigen pad en hou ik wel van een uitdaging. Ik bekeek de wereld al eens vanaf de top van de Mont Blanc en de Kilimanjaro. Ook met een camera in handen schuw ik uitdagingen niet. Ik heb heel veel mooie opdrachten mogen vervullen, maar de opdrachten voor incentive reizen in Jordanië, meewerken aan een uitgave van KennisNet en mijn recentelijke bijdrage aan Helden Magazine springen hier wel uit. Zowel in het perfecte plaatje van de sporter in beweging, als in de schoonheid van een onbeweeglijk gebouw vind ik die uitdaging. Maar ook voor een goed zakelijk portret neem ik graag de tijd, want het beste beeld heb je niet zomaar gemaakt.’

Verandering in fotografie
‘Sinds mijn grootvader 75 jaar geleden begon, is fotografie enorm veranderd. Er is zoveel meer mogelijk met licht, kleur, bewerking, diepte en scherpte. Mooi beeld is – meer dan ooit – mogelijk en dat biedt zoveel meerwaarde. Een goed zakelijk portret of je bedrijf of product in beeld. Alles wordt beter met professioneel en krachtig beeld. Met die vaste overtuiging neem ik mijn camera ter hand en fotografeer ik mensen, gebouwen en events. Ik breng stilstand tot leven en schoonheid in beeld.

Vrijheid
Rodney geniet enorm van de vrijheid van zijn beroep. ‘Hoewel die natuurlijk enigszins betrekkelijk is’, lacht Rodney. ‘Want de klant is natuurlijk Keizer!’ Maar, het doen van je eigen ding en het samen met je klanten en andere mensen uit je netwerk bouwen aan je eigen bedrijf, dat vind ik het mooist. Daarbij ben ik iemand met een grote behoefte aan direct resultaat, fotografie geeft dat. Je ziet direct resultaat. En daarnaast is het natuurlijk geweldig om klanten blij te maken met mooie foto’s.’

4e generatie?
Is er nog een potentiële opvolger binnen de familie Kersten, een 4e generatie? ‘Haha ik denk ik niet, hoewel ik zelf in eerste instantie eigenlijk ook nooit had gedacht om verder te gaan in de fotografie … en nu zijn we dus 25 jaar verder. Dus, You Never Know.'