LID WORDENHi Edgar, allereerst: gefeliciteerd met het 25-jarig jubileum. Hoe hebben jullie deze mijlpaal gevierd?
'Dank je wel. Als ik heel eerlijk ben, was ik er helemaal niet mee bezig. Totdat iemand tegen me zei: “Volgend jaar bestaan jullie 25 jaar. Dat is echt een mijlpaal. Ga je er nog iets aan doen?” Pas toen begon ik erover na te denken. Dan besef je dat 25 jaar eigenlijk wel een feestje waard is, dus we hebben met personeel, familie en relaties een mooi feestje gebouwd bij van der Valk A1.
Daarnaast hebben we de dag erna nog een kleine afterparty georganiseerd met het personeel.'
Een kwart eeuw ondernemer… Wat is je het meest bijgebleven tot nu toe?
'Er zijn altijd wel momenten die je bijblijven. Het moment dat je de stap zet om voor jezelf te beginnen, de aankoop van je eerste bus en het aannemen van je eerste werknemer.
We hebben altijd mooie opdrachtgevers gehad, voor wie wij de installaties mogen verzorgen, en die hebben we nog steeds. Een bijzonder moment was de opdracht voor de eerste complete werkplaatsinrichting. Hierbij mochten we niet alleen de installatie verzorgen, maar ook alle equipment leveren. Uiteindelijk is dat waar je het allemaal voor doet.'
Bij een jubileum is het natuurlijk ook een moment van terugkijken. Hoe kijk jij terug op de afgelopen 25 jaar?
'Met ups en downs, maar vooral VOL TROTS! Als je ziet hoe we begonnen zijn en wat we hebben opgebouwd, is dat echt iets heel moois. Maar ik heb het zeker niet alleen gedaan. De onvoorwaardelijke steun van mijn meisje is van wezenlijk belang geweest. Zij heeft mij gesteund om mijn droom na te jagen en heeft jarenlang de administratie gedaan.
We hebben samen best wat meegemaakt, zoals de financiële crisis. Hierbij werden opdrachten ingetrokken, waardoor we inkomsten misliepen, en daarnaast hebben we te maken gehad met een aantal serieuze faillissementen van opdrachtgevers. Dat was geen fijne tijd, maar ik denk wel dat we daar wel sterker uit zijn gekomen!
Ook het team dat er inmiddels staat, heeft daar absoluut een belangrijke bijdrage aan geleverd. Het is mooi om te zien dat we niet alleen als bedrijf zijn gegroeid, maar dat ook onze opdrachten en opdrachtgevers steeds professioneler zijn geworden. Daar zitten serieuze opdrachtgevers uit onze branche bij, en dat hebben we toch maar geflikt met z’n allen.
Daarnaast heb ik veel steun gehad aan mijn schoonvader. Hij zat ook in de installatietechniek en daar kon ik altijd goed mee sparren. Ook hij was werkzaam in de installatietechniek. Dat ben ik wel gaan missen, zeker net nadat hij is overleden.'
Op welke wijze ben je ooit met MBS begonnen?
'Ik werkte bij een werkgever waarvan ik dacht dat ik daar mijn pensioen zou gaan halen. Op een gegeven moment ga je echter anders naar dingen kijken. Tijdens een verjaardag zei ik dat ik om me heen wilde gaan kijken, en binnen enkele weken werd ik door verschillende installatiebedrijven gebeld. Dan ga je dingen tegen elkaar afwegen. Wat daaruit is gekomen, bewijst dit jubileum wel.'
Waar ben je het meest trots op?
'Eigenlijk ben ik trots op alles wat we hebben bereikt, maar vooral op hoe mooi het is dat mijn kinderen in het bedrijf komen. Het is wel gaaf dat ze beide, op hun eigen manier, een bevlogenheid hebben en zich tegelijkertijd als mens ontwikkelen. Daar ben ik echt trots op!'
Zijn er zaken die je – achteraf bekeken – anders had gewild?
'Ik heb op weinig dingen spijt, maar ik noemde mezelf wel eens gekscherend een pinpasondernemer: als de pinpas het deed, ging het goed. Dat zou ik anders hebben moeten aanpakken. Hoewel ik er nu duidelijk anders in sta en we inmiddels een mooi familiebedrijf hebben, had ik er destijds misschien nog meer uit kunnen halen.'
Wat is het moeilijkste moment geweest in de afgelopen 25 jaar?
'Ik denk toch wel de momenten dat er opdrachtgevers failliet gingen. Dat was een heftige tijd, omdat je er eigenlijk geen invloed op hebt, maar er ongewild in mee wordt gezogen. Doordat we nooit heel gek hebben gedaan, konden we het opvangen. Dat is wel een aanslag op je bedrijf, maar zeker ook op je gezin.'
En dan een blik op de toekomst. Wat gaat MBS beleven de komende 25 jaar?
'Dat we willen groeien is wel duidelijk, maar met weloverwogen stappen. Het is mooi om daar met mijn beide zoons over te sparren. Ik heb geen glazenbol en hoe het er precies uit gaat zien, zal de tijd leren. We zijn nu vooral actief in de Werkplaatsinrichting en Industrie, maar er liggen veel meer mogelijkheden die een verlengstuk zijn van wat we doen en waar we serieus kansen zien. We zijn zeker van plan deze kansen te pakken.'
Je zoon Rik gaat daarin een belangrijke rol spelen. Wat denk je: zal hij MBS verder uitbouwen?
'Rik is ambitieus en hij gaat het zeker uitbouwen! Bij hem zag je van jongs af aan al de ondernemer in hem, en het is mooi om te zien hoe dat nu tot ontplooiing komt. Maar ook Bart heeft daar zeker zijn aandeel in.'
Tot slot, altijd leuk om met een gekke vraag af te sluiten. Met de kennis van nu, als je alles opnieuw zou mogen doen en een compleet andere business zou starten. Wat zou je dan ondernemen?
'Iedereen weet denk ik wel dat ik niet veel met computers heb en gaat waarschijnlijk hard lachen, maar ik zou een ICT-bedrijf of een bedrijf in de software-ontwikkeling starten. Dat is een branche waarin zoveel gebeurd en de ontwikkelingen eindeloos lijken te zijn.'
