Interview Judith - Meet Me Coaching

Amersfoort, dinsdag 17 januari 2023

‘Met mijn werk kan ik echt iets wezenlijks betekenen voor mensen!’
Judith Willems haalt veel passie uit haar werk als burn-out specialist.

‘Ik denk dat ik een burn-out heb’. Dit is één van de meest angstaanjagende uitspraken voor een ondernemer. En toch blijft het een feit dat preventie van burn-out gerelateerde klachten nog steeds een onderschoven kindje blijft voor velen. Waarom? Mede daarom ging Content eens in gesprek met dé specialist op dit vakgebied: Judith Willems. Zij is lid van Content namens Meet Me Coaching en staat dagelijks ondernemers bij op dit gebied: ‘Het blijft ingewikkeld voor werkgevers om het stijgende ziekteverzuim een halt toe te roepen.’

Beste Judith, allereerst: wat maakt ondernemen voor jou zo leuk?

‘Dat je alles zelf doet en de enorme vrijheid die dat biedt. Van ‘niets’ ‘iets’ maken, alles zelf opbouwen naar eigen smaak en idee, en dan zien dat die ideeën worden gewaardeerd. Ik vond het in 2005 heel spannend om de knoop door te hakken en zelfstandig te worden. Sterker nog: ik wilde eigenlijk terugkrabbelen. Toch was de drang te groot. Ik wilde mensen helpen ontwikkelen en zag hoe velen in een burn-out terecht kwamen. Dat kon toch anders, dacht ik.’

Je bent inderdaad - vanuit Leusden - actief met Meet Me Coaching als burn-out coach. Wat is jouw passie hiervoor?

‘Ik werkte landelijk voor USG, een grote uitzendorganisatie. Na 12 jaar merkte ik dat mijn hart meer lag bij het helpen van mensen. Ik begeleidde in die tijd ook managers en merkte dat daar mijn passie lag: het coachen en trainen van werknemers in persoonlijke ontwikkeling en gaandeweg ook in burn-out. Een afgerond traject geeft ontzettend veel voldoening. Ze te zien groeien en stappen maken in hun eigen ontwikkeling en daarmee weer lekker in hun vel komen te zitten. Dat is echt fantastisch. Met mijn werk kan ik echt iets wezenlijks betekenen voor mensen!’

Streamer: ‘Met mijn werk kan ik echt iets wezenlijks betekenen voor mensen!’

 Burn out is de laatste jaren een begrip geworden. Sommige spreken ook wel van een trend. Hoe kijk jij daar tegenaan?

‘Jazeker, het ziekteverzuim gebaseerd op burn-out klachten blijft toenemen. In 2022 betekent dit, volgens de laatste cijfers van TNO/CBS, gemiddeld 5 procent verzuim. TNO herkent daarin vooral werk gerelateerde psychische klachten. Het blijft ingewikkeld voor werkgevers om het stijgende ziekteverzuim een halt toe te roepen. Het is belangrijk om aandacht aan de werknemer op de werkvloer – en thuis tegenwoordig! - te besteden om een nog hoger ziekteverzuim te voorkomen. Want voor werkgevers is het alarmerend dat inmiddels een derde van al het verzuim gerelateerd is aan psychische klachten. Ik geef burn-out preventie trainingen die gebaseerd zijn op een wetenschappelijk bewezen methode, waardoor ziekteverzuim afneemt. Werkgevers en HR-managers mogen kosteloos deelnemen aan mijn workshops om met deze methode kennis te maken.’

Streamer: ‘Het blijft ingewikkeld voor werkgevers om het stijgende ziekteverzuim een halt toe te roepen.’

Wat is jouw werkwijze?

‘Ik werk voornamelijk met ACT: Acceptance and Commitment Therapy. Hier geef ik training en coaching in. Je krijgt hierbij een werkboek en toegang tot de ACT-Guide app. In de app staan allerlei verhelderende filmpjes, verhaaltjes, oefeningen, et cetera. ACT is gebaseerd op het uitgangspunt dat mensen lijden omdat zij hun eigen vervelende gedachten, nare gevoelens, verdrietige herinneringen en pijnlijke lichamelijke sensaties proberen te vermijden. Dit wordt experiëntiële vermijding genoemd. Wij denken dat we in staat zijn onze ervaringen onder controle te kunnen houden. Dat als we nare gevoelens en gedachten onderdrukken, dat zal leiden tot een gelukkig leven, waarin negatieve gevoelens en gedachten uitgebannen kunnen worden. Uit onderzoek blijkt dat dit echter niet werkt omdat onderdrukking en vermijding leidt tot een toename van negatieve ervaringen, gedachten en gevoelens. Angst voor de eigen negatieve ervaringen leidt ertoe dat je je gedrag steeds meer afstemt op het vermijden hiervan en steeds minder gericht is op gedrag dat je leven zin geeft en aantrekkelijk maakt.’

En ACT helpt daarin?

'Jazeker! Met behulp van ACT leer je om dingen waar je geen controle over hebt, zoals die nare gedachten, angst of pijn, te accepteren in je leven en hier anders mee om te gaan.’ 

Wat voor soort type klanten verwelkom jij?

‘Ik werk met heel diverse organisaties. Klanten van mij zijn o.a. Specsavers, Hunkemöller, BNN VARA, Gemeente Amersfoort, ARAG, Praxis en de PvdA. Ik werk voor zowel management en directie als mensen op de werkvloer. In feite kan iedereen die zichzelf wil ontwikkelen en wil leren hoe om te gaan met werkdruk en stress bij mij terecht. Juist die diversiteit maakt mijn werk zo leuk.’

Streamer: ‘Iedereen die zichzelf wil ontwikkelen en wil leren hoe om te gaan met werkdruk en stress kan bij mij terecht.’

Wat is tot dusverre jouw ondernemende hoogtepunt?

‘Afgelopen jaar heb ik een landelijke groep van ervaren ACT coaches en trainers aangetrokken. Er is steeds meer behoefte aan training en coaching met deze methode en er zijn niet veel trainers en coaches die hiermee werken. Het maakt me dan ook ontzettend trots dat ik met Meet Me Coaching die landelijke behoefte kan invullen met een fantastische groep trainers en coaches.’

Wanneer kom jij thuis aan het einde van de werkdag en ben je helemaal happy?

‘Dat is een mooie vraag. Als ik een hele dag heb getraind en ik thuis op de bank plof met alle eindevaluaties. Het is zo gaaf om dan te lezen hoe enthousiast de reacties over de training waren. Wat de deelnemers uit de training hebben gehaald en hoe ontroerend de verhalen van de deelnemers ook vaak zijn. Hetzelfde geldt als ik een mooie coachsessie heb gehad en ik het kwartje zie vallen. Geweldig! Het is echt ontzettend dankbaar werk waar ik heel gelukkig van wordt.’

We zitten in januari 2023. Wat zijn je doelstellingen voor komend jaar? En waar sta je over vijf jaar?

‘Momenteel wordt mijn website in een nieuw jasje gestoken en wil ik komend jaar veel meer landelijke bekendheid gaan geven aan Meet Me Coaching. Ik wil nog meer organisaties helpen bij het verlagen van ziekteverzuim. Ook heb ik samen met mijn man, die neurochirurg is, de training Zorg voor Veerkracht ontwikkeld. Dat is een training voor zorgprofessionals waarin medici, verpleegkundig specialisten, fysiotherapeuten en Physician Assistants leren ACT in te zetten bij bijvoorbeeld de begeleiding van patiënten. De training is voor die beroepen inmiddels geaccrediteerd, zodat deelnemers ook hun studiepunten krijgen als ze de training volgen. Het is ontzettend leuk om dit samen met mijn man te kunnen doen. Hij is gaan zien hoe waardevol ACT is en heeft inmiddels zelf ook de opleiding gedaan. Dus waar ik over 5 jaar sta, geen idee, maar plannen genoeg! Ik ga stapje voor stapje, dan is het beter behapbaar. Dus vraag het me over vijf jaar nog maar eens, haha!’

Tot slot, heb je binnen jouw vakgebied tips voor collega-Contenters? 

‘Zorg ervoor dat je burn-out vóór bent, dan er pas mee te dealen als het zover is. Je kunt hier als organisatie heel veel aan doen. En ook is het goed om jezelf en je personeel te blijven ontwikkelen. Door altijd net dat stapje te zetten, dat je eigenlijk niet durft, groei je! Ik kom graag bij je langs om hierover vrijblijvend met je te sparren. En ook mag je gratis aan mijn workshop deelnemen, om zelf te ervaren wat ACT is en hoe het werkt. Dus bel me gerust, ik denk graag met je mee!’

Meer informatie:

Burn-out specialist | Meet Me Coaching